Top des balades authentiques à faire autour d’Authon : Nos sentiers préférés, à la carte

Le tour de la vallée du Bavin : entre bois, prairies et vieux moulins

Si le Bavin — ce ruisseau discret qui court à travers Authon — avait une voix, il conterait mille anecdotes. La promenade autour de la vallée du Bavin est sans conteste l’une des échappées favorites des locaux, idéale au printemps quand le ciel joue à cache-cache avec les frondaisons.

• Itinéraire conseillé : départ de l’église d’Authon, direction la vallée en suivant les panneaux du circuit communal (balisage jaune). On traverse d’abord les prairies humides puis une enfilade de petits bois touffus, repaire des chevreuils matinaux — les veinards l’ont déjà croisé à 500 m du village.
• À ne pas manquer : le vieux moulin abandonné, marqué sur la carte IGN 1822E, vestige d’une trentaine répertoriée sur le Loir-et-Cher selon les Archives départementales. Même en ruines, il a ce je-ne-sais-quoi des bâtisses qui murmurent (parfois plus fort quand le vent souffle).
• Durée : 2h tranquille ; dénivelé faible, parfait pour les familles.

Astuce locale : par temps humide, équipez-vous de bonnes chaussures (les abords du Bavin peuvent être taquins) et surveillez le ballet des hérons, plutôt fidèles au coin.

La boucle du Bois Carré : forêt, légendes et champignons à la clé

S’il y a bien un lieu qui incarne l’âme sylvestre d’Authon, c’est le Bois Carré. Cette parcelle domaniale, ancienne propriété des seigneurs de la région (source : Société Archéologique du Loir-et-Cher), est truffée de sentiers où traînent la senteur des fougères et, parfois, les histoires de loups (feu les grandes heures du XIXe siècle).

• Départ : depuis la route du Bois Carré (accessible à vélo ou en voiture), parking près de la barrière forestière.
• Parcours : boucle de 6 km, balisée, traversant hêtraies et chênaies, avec au centre une clairière où s’organisaient jadis les assemblées locales, selon une tradition rapportée par le bulletin communal de 1992.
• À voir : découverte de champignons en saison (cèpes, girolles et, si la météo s’y prête, quelques morilles, mais la prudence s’impose — voir les recommandations sur Mycorance). Quelques arbres remarquables, dont un chêne de plus de 250 ans, selon l’inventaire 2021 de l’ONF.
• Idéal pour : promeneurs contemplatifs, familles et ramasseurs du dimanche.

Petit clin d’œil : le Bois Carré est souvent le théâtre de belles rencontres, de la bécasse timide aux écureuils farceurs. Emportez votre appareil photo… et votre panier, surtout à l’automne.

Le circuit des troglodytes et pigeonniers : entre roc et patrimoine caché

Ceux qui pensent que la vallée de la Cisse n’a pas d’histoire ignorent encore les “trous à gens” qui se planquent dans ses coteaux. Authon possède un patrimoine troglodytique modeste mais pittoresque, sur un parcours peu fréquenté où se glissent aussi quelques pigeonniers des siècles passés.

• Départ : face à la salle des fêtes, direction le hameau de La Touchardière, via la route communale.
• Longueur : une boucle d’environ 5 km.
• À observer :
  • Une maison troglodytique du XVIIIe siècle, habitée jusque dans les années 1950 (sources : recensement communal, 1956). Aujourd’hui, ces habitats sont visitables lors des Journées du Patrimoine.
  • Deux pigeonniers circulaires conservés, dont celui de la Quintinière daté du début XIXe, typique des fermes de la région (voir l’inventaire du patrimoine rural Loir-et-Cher, édition 2009).
• Savoir local : ces troglos étaient utilisés pour conserver les denrées et se protéger des rigueurs de l’hiver. On y trouve encore des outils abandonnés, témoin d’un mode de vie rustique.

À tester pour les amateurs d’ambiance mystique et les photographes en quête de lumière rasante…

Boucle cyclo autour d’Authon : à deux roues au fil du temps

Et si l’on troquait le pas pour la pédale ? Authon est aussi le point de départ rêvé pour découvrir le Perche Vendômois à vélo. En août 2022, cet itinéraire a accueilli plus de 700 cyclistes lors de la cyclo-randonnée locale selon la Nouvelle République (source), preuve d’une vraie passion deux-roues dans la région !

• Itinéraire classique : Authon – Le Gault-du-Perche – Fontaine-les-Coteaux – retour Authon. Environ 28 km, dénivelé modéré, passages en sous-bois et traversées de petits hameaux.
• Pépites du circuit :
  • L’église romane de Fontaine-les-Coteaux, classée monument historique (source : Base Mérimée, Ministère de la Culture).
  • La traversée des anciennes friches viticoles, témoignage d’une activité phare jusqu’aux années 1940 (voir dossier Pays Vendômois, 2017).
• Astuce : faîtes une halte à la Fontaine Sainte-Anne, réputée pour son eau "miraculeuse" (elles auraient soulagé quelques rhumatismes selon la légende locale, racontée par les anciens du village).
• Location possible : l’association locale Vélo-Perche met quelques vélos à dispo (contact au foyer rural l’été).

Les balades insolites : quand Authon joue la carte de l’inattendu

Le territoire réserve parfois des surprises où l’histoire, la nature et l’humour s’entremêlent.

• Le sentier des Grenouilles : petite boucle de 3 km au départ du lavoir d’Authon ; au mois de mai, on y savoure un concert de batraciens, avec la chance d'apercevoir la rare Grenouille rousse, espèce suivie par l’ONCFS depuis 2015. Gué botté obligatoire au printemps.
• La promenade ornithologique de la Petite-Cisse : entre prairies et bocages, une douzaine d’espèces recensées : mésange à longue queue, martin-pêcheur (source LPO Loir-et-Cher, 2021). Quelques panneaux pédagogiques en bord de chemin, initiative soutenue par la commune en 2019.
• Pour les nostalgiques des années 50 : tentez la marche “des anciennes écoles”, tracée par l’association des Amis d’Authon : parcours de 4,5 km reliant les sites des anciennes écoles de hameau, parfois encore visibles dans la maçonnerie.

Pas besoin de passeport ni de gadgets électroniques sophistiqués : ici, la vraie aventure, c’est juste de prendre le temps de marcher.

Conseils et bons plans pour préparer vos balades à Authon

• Cartes et applications :
  • Cartes IGN papier (1822E Vendôme-Authon), dispo en mairie ou à la bibliothèque municipale, ou sur Géoportail
  • Applications pratiques : Visorando, RandoLoir&Cher (appli du Département), recommandée pour la mise à jour des tracés et l’alerte météo locale.
• Respect de la nature : Authon bénéficie de zones Natura 2000 pour la protection des milieux humides du Bavin et de la Petite Cisse (source : Ministère de l’Écologie, 2018). Veillez à rester sur les sentiers, à ne pas cueillir les plantes rares, et à rapporter vos déchets — même le trognon de pomme !
• Périodes idéales : printemps pour les orchidées sauvages (observez la rare Orchis bouc sur certains talus autour d’Authon), été pour les fruits sauvages (mûres, prunelles), automne pour les couleurs dans le Bois Carré.
• Animaux acceptés ? Oui, mais tenus en laisse : la faune locale est riche, notamment chevreuils, blaireaux et “maitresses bécasses” (surnom local de la bécasse des bois !).

Pour aller plus loin : explorer l’esprit d’Authon, entre nature et patrimoine

Qui emprunte les chemins d’Authon s’offre une plongée dans une campagne vivante, faite de partages, de clins d’œil à la grande histoire comme à la petite (celle des familles, des souvenirs de vendanges, ou des veillées près du bois). Marcher ici, c’est nourrir un vrai lien avec le territoire, ses habitants, et cette nature complice, parfois secrète, où chaque saison a son rituel.

Les échos venus des sentiers rappellent qu’un village, ce n’est pas qu’un bourg ou des maisons, c’est un esprit qu’on découvre vraiment… à pied (ou sur un vélo grinçant !). Pour aller plus loin, n’hésitez pas à pousser la porte de la bibliothèque (elle propose ponctuellement des balades contées), demander l’agenda des sorties à l’office de tourisme de Vendôme, ou rallier les rendez-vous nature du territoire.

Et, ce qui fait la vraie magie d’Authon, c’est que la carte des balades s’écrit en marchant. Il y en a pour tous les âges, tous les mollets, et toutes les envies d’évasion — il suffit d’oser pousser le portillon !

• Sources principales : IGN, Archives départementales du Loir-et-Cher, ONF, La Nouvelle République, LPO Loir-et-Cher, Base Mérimée, Mycorance, bulletins communaux, site Géoportail.