Dès votre arrivée, laissez-vous porter par l’allure tranquille du bourg d’Authon. Au cœur du village, la place de l’Église s’anime chaque semaine autour du marché, rendez-vous incontournable pour croiser les Authonnais (et goûter les meilleures fraises locales de la saison). L’église Saint-Martin, de style roman, veille sur la place depuis le XI siècle. Sa nef sobre, ses modillons sculptés et sa façade singulière témoignent du passé médiéval du village. Le petit cimetière attenant a d’ailleurs ses légendes, comme celle de l’abbé fondateur qui aurait “sauvé les terres d’Authon d’une disette au temps de la Grande Faim” (source : Société Archéologique du Vendômois).
Les curieux le savent : Authon recèle plus qu’il n’y paraît. Plusieurs bâtisses rappellent la vitalité du village aux XIX et début XX siècles, à l’époque où la vigne et le commerce rythmaient la vie locale.
Pas besoin d’aller loin pour respirer à Authon : le territoire est sillonné de chemins balisés et d’itinéraires confidentiels. Selon la mairie, plus de 30 km de sentiers sont praticables à pied ou à vélo, de quoi satisfaire les amateurs de randonnée douce.
En chemin, ouvrez l’œil : chevreuils, lièvres, hérons, voire sangliers sont parfois au rendez-vous, surtout tôt le matin ou en début de soirée. Le territoire d’Authon fait partie de la zone Natura 2000 du Perche et du Vendômois, ce qui garantit une préservation remarquable de la faune et de la flore (source : Natura 2000, Ministère de l’environnement).
Ici, la gourmandise est plus qu’un vilain défaut ! En quelques kilomètres à la ronde, plusieurs fermes ouvrent leurs portes aux visiteurs curieux et affamés. Voici quelques maisons à ne pas manquer :
Autre fierté du coin : le safran, cultivé à petite échelle depuis quelques années sur une parcelle en périphérie du village. Chaque automne, un atelier de cueillette et d’émondage est proposé aux volontaires (réservation conseillée, succès garanti !).
L’activité ne manque pas du printemps à l’automne. Même les jours de pluie, le village semble garder sous le coude une idée pour se réunir.
À noter : chaque printemps, dans la salle polyvalente ou la cour de l’école, s’organisent bourses aux plantes et ateliers de jardinage animés par des bénévoles. Rien de tel pour échanger son plant de tomates contre quelques semis “maison” ou apprendre à bouturer un rosier rustique.
Qui dit village vivant, dit aussi savoir-faire. Authon et ses alentours accueillent toute une ribambelle d’artisans et d’artistes qui travaillent avec passion, parfois dans la discrétion. Quelques portes valent le détour :
Sans oublier les “Amis du chantier partagé”, collectif qui restaure bénévolement les petits patrimoines : bancs, croix, abris. Leur œuvre la plus récente ? La rénovation d’une minuscule chapelle aux portes du village de la Renardière (visible aux Journées du Patrimoine). Une manière de rencontrer l’histoire non pas dans les livres, mais au détour d’un chemin.
Derrière ses airs tranquilles, Authon se cache quelques merveilles dont raffolent botanistes et amoureux de l’étrange :
Pour les amateurs de surprises, laissez-vous tenter par la découverte des anciens puits à manivelle, parfois centenaires, que l’on croise en s’aventurant près du lieu-dit Les Courbelles ou sur la route du Petit-Pressigny. Chacun cache des histoires, des prénoms gravés à la main, et parfois, avec un peu de chance, l’écho du passé en tendant l’oreille.
À quelques kilomètres à peine, le visiteur curieux peut prolonger sa balade :
Et pour prolonger la rencontre, n’hésitez pas à tendre l’oreille : ici, tout s’apprend au fil des discussions. Authon se livre surtout à ceux qui prennent le temps de demander, de marcher et de goûter. La curiosité, ici, est la plus belle des clés.